Romeysha is 18 jaar, komt uit Schiedam en werkt inmiddels al twee jaar op het stadhuis van Vlaardingen. Via Stroomopwaarts kwam ze terecht in het schoonmaakteam van de gemeente, onder begeleiding van werkleider Cora van den Berg. Samen met haar collega’s zorgt ze ervoor dat werkplekken, vergaderruimtes en toiletten schoon en netjes zijn. En dat doet ze met plezier.
“Ik heb nog nooit een dag gehad dat ik dacht: shit, ik moet naar mijn werk,” vertelt ze. “Als ik opsta, denk ik: lekker, weer zo’n dag!”
Voor Romeysha is dat niet zomaar een uitspraak. Toen ze nog op de school zat, merkte ze dat school haar steeds minder energie gaf. De lessen sloten niet goed aan bij wat zij leuk vond en ze keek steeds vaker uit naar de momenten waarop ze buiten de schoolmuren iets in de praktijk kon doen.
Eerder had ze al verschillende bijbaantjes geprobeerd, onder meer bij een groenteboer en bij Albert Heijn. Maar nergens vond ze echt haar draai.
Dat veranderde toen de school haar vertelde over een stageplek op het stadhuis van Vlaardingen.
“Ik dacht: dit is een grote kans,” vertelt Romeysha. “Toen ik hier binnenkwam, voelde ik me meteen welkom.”
Die stage bleek een keerpunt
Op haar eerste dag werd Romeysha opgevangen door Cora. Al snel voelde ze dat dit anders was dan de plekken waar ze eerder had gewerkt.
“Soms kom je ergens binnen en voel je je niet op je gemak. Maar hier voelde ik me meteen welkom. Ik voelde me veilig.”
Dat gevoel kwam volgens haar vooral door de mensen om haar heen.
“Als ik me niet prettig voel, kan ik altijd naar Cora of Kim toe. Ze ontvangen je met open armen.”
Waar ze op school steeds vaker het gevoel had dat ze stil stond, ontdekte ze op het stadhuis juist hoeveel energie ze kreeg van werken. Ze voelde zich onderdeel van een team, zag direct resultaat van haar werk en merkte dat ze iedere dag met plezier binnenkwam.
Daarom vroeg ze haar docent op de school of ze vaker stage mocht lopen. Dat mocht. Langzaam werden het meer dagen. Uiteindelijk groeide haar stage uit tot een contract.
Trots
Romeysha vertelt met een grote glimlach dat ze het stoer vindt om op het stadhuis te werken.
"Dat hoor je niet vaak," zegt ze. "Ik vertelde het ook trots aan mijn familie. En toen mijn oom nog leefde, zei ik vaak tegen hem: weet je dat ik nu op het stadhuis werk?"
Ook het werk zelf past bij haar. Vooral het schoonmaken van toiletten vindt ze leuk.
"Daar zie je echt verschil. Je komt binnen, je maakt schoon en daarna zie je: dit heb ik gedaan."
Juist dat zichtbare resultaat maakt haar werk belangrijk. Iedere dag zorgt het schoonmaakteam ervoor dat medewerkers, bezoekers en bestuurders in een schone en prettige omgeving kunnen werken. Voor Romeysha is dat iets om trots op te zijn.
Meer dan schoonmaken
In het team van Cora draait het niet alleen om poetsdoeken, roosters en werkafspraken. Het draait ook om vertrouwen, begeleiding en erbij horen. Er is een groepsapp voor het rooster. Er zijn werkoverleggen. Als er iets niet goed gaat, wordt erover gepraat. En tijdens de lunch komen collega’s samen.
“Eerst zat iedereen veel op zijn telefoon,” vertelt Romeysha. “Nu leggen we die vaker aan de kant. Dan vragen we aan elkaar hoe het weekend was en wat we hebben gedaan.”
Kleine gesprekken, maar met grote betekenis. Zeker voor iemand die eerder niet vanzelfsprekend haar plek vond.
“Ik voel me hier thuis,” zegt Romeysha.
Cora ziet hoe belangrijk dat is. Wie start in het team, moet zich welkom voelen. Want als de ontvangst goed is, groeit het vertrouwen. En als iemand met plezier naar het werk komt, volgt de rest vaak vanzelf.
Een opdracht die kansen geeft
De schoonmaakopdracht van Stroomopwaarts bij de gemeente Vlaardingen is onlangs met tien jaar verlengd. Voor Romeysha was dat bijzonder nieuws.
“Ik was echt heel blij. Heel trots.”
Die verlenging betekent meer dan continuïteit in schoonmaakwerk. Het betekent dat mensen zoals Romeysha de kans krijgen om mee te doen. Om werkervaring op te bouwen. Om te groeien. Om niet meer langs de kant te staan.
Stroomopwaarts heeft daarin een belangrijke rol gespeeld. Door begeleiding te bieden, kansen te creëren en een werkomgeving te organiseren waarin mensen kunnen laten zien wat ze in huis hebben. Romeysha laat dat iedere dag zien.
Gewoon komen kijken
Aan anderen die twijfelen of schoonmaakwerk iets voor hen is, heeft Romeysha een duidelijke boodschap.
"Gewoon een keer komen kijken. Dan kun je zelf oordelen of het leuk is of niet."
Want volgens haar weet je pas of iets bij je past als je het probeert. Dat is precies wat zij deed. Ze stapte binnen, gaf het een kans en vond een plek waar ze zich veilig voelt, waar ze collega's heeft en waar ze iedere dag met plezier naartoe gaat.
"Je weet het niet tot je het uitprobeert."
Twee jaar later vertelt ze nog altijd met trots dat ze op het stadhuis werkt. Wat begon als een stage groeide uit tot een baan waarin ze zichzelf kan zijn, gewaardeerd wordt en iedere dag met plezier naartoe gaat. Midden in het huis van de stad.